COVID-19 salgını ABD’de birçok endüstriye zarar verdi ve gıda endüstrisi de bu konuda bir istisna değil. Özellikle, pandemi ilerledikçe gıda tedarik zinciri ve güvenlik sorunları arttı.
University Park’taki Penn State Üniversitesi’nde gıda bilimi bölümünde endüstriyel gıda güvenliği ve kalitesi uzman gıda güvenliği genişletme ortağı ve program ekibi MS, MBA, CFS’nin lideri Martin Bucknavage, “Gıda üreticileri, yeterli sayıda kalifiye işçi bulundurmak, mevcut hammaddelere sahip olmak ve ürünlere yönelik artan talebi karşılamak dahil olmak üzere pek çok şeyle uğraşmak zorunda kaldı” diyor.
İşgücü mevcudiyeti en büyük zorluklardan biri haline gelmiş durumda. Bucknavage, “Başlangıçta, COVID hastalıkları veya önleme ile ilgili tesis kapatmaların yanı sıra işçi devamsızlıkları da vardı” diyor. “Artık tesisler, daha yüksek ciro ile birlikte işe alma zorlukları nedeniyle işçi bulma sıkıntısı çekiyor.”
Hammadde mevcudiyeti, birçok şirket için başka bir büyük zorluktur, çünkü belirli bileşenlerin elde edilmesi zor olabilir. Bucknavage, “Yine, işgücü kullanılabilirliği itici güçtür” diyor ve “Bu, bir şirketin üretim planlamasını ve tahminini etkiler.” diye de ekliyor.
Bucknavage, ithal malların limanlarda boşaltılmasındaki gecikmeler, hammaddelerin veya bitmiş ürünlerin hareketini etkileyen taşımacılık sorunları gibi birçok lojistik sorunun da mevcut olduğunu söylüyor.
SONUÇLAR
Salgının bir sonucu olarak; üretim, gıda güvenliği, kalite güvencesi ve denetim/yönetim seviyeleri dahil olmak üzere tarladan sofraya diye adlandırılan sürecin birçok aşamasında işgücü kıtlığı meydana geldi. Grand Rapids Mich’deki Gıda ve tarımsal işletme sigorta ve risk yönetimi firması Gallagher’da ulusal direktör olan Steve Kluting, “Bu, kaçınılmaz olarak daha fazla ürün kontaminasyonu olayı ve ürün geri çağırma ile sonuçlanan gıda güvenliği kültürünün gerilemesine veya önceliklerinin kaldırılmasına neden olabilir” diyor.
Ohio, Cincinnati’deki Gallagher’da gıda ve tarım işletmeciliği genel müdürü Glenn Drees, gıda üretim tesislerinin işçileri tutmak ve çekmek için ücretleri artırmak zorunda kaldığını söylüyor. Nakliye ve lojistik maliyetlerinin 2022’de artmaya devam etmesi bekleniyor. Bazı durumlarda, belirli ürünler mevcut değil veya yetersiz tedarik ediliyor. Tüm bu maliyetler tedarik zinciri boyunca aktarılır ve bu da daha yüksek tüketici fiyatlarına neden olur.
Fayetteville’deki Arkansas Üniversitesi’ndeki Walton College of Business’ta tedarik zinciri yönetimi klinik profesörü olan John L. Kent, tutarlılık eksikliğini tahmin ediyor. “Son tüketicilerin satın almaları da dahil olmak üzere, tedarik zincirinin herhangi bir yerinde gerçekleşen sipariş boyutundaki değişiklik, envanterin tepe ve dip tahminleri için bir kamçı etkisi (bullwhip effect) yaratıyor” diyor. “2020’den önce tedarik zinciri uzmanları, tarladan sofraya gıda tedarik zincirlerinin çoğunu neredeyse mükemmelleştirmişti. Hava durumu, grev veya gıda güvenliği geri çağırma dışında, güvenilir ortaklarla iyi yönetilen tedarik zincirleri kurulduğundan çok fazla değişiklik olmadı.”
Gıdalardan sorumlu eski başkan yardımcısı ve Bigfork, Mont merkezli küresel bir gıda güvenliği ve halk sağlığı danışmanlık ekibi olan The Acheson Group’un şu anki CEO’su ve başkanı David Acheson, pandeminin bir başka etkisinin de birçok gıda şirketinin belirli gıdaları yeniden formüle etmek zorunda kalması ve bazı malzemeleri uluslararası kaynaklardan temin edemedikleri için belirli ürünleri üretememesi olduğunu söylüyor. Özellikle önemli bir tedarikçi olan Çin’de, COVID-19 nedeniyle birçok lojistik sorun ve işgücü sorunu yaşanmıştır.
Ayrıca, Dr. Acheson, Los Angeles ve Long Beach, California gibi büyük limanların dışındaki birçok geminin pandemi ile ilgili sorunlar nedeniyle limana yanaşıp boşaltma yapamadığını söylüyor.
ÜRÜN KULLANILABİLİRLİĞİNİN SAĞLANMASI
Bir gıda üreticisi, ürünlerinin yeterli miktarda tedarik edildiğini nasıl garanti edebilir?
Dr. Acheson’a göre, gıda şirketleri mümkün olduğunca tek bir kaynak tedarikçiye sahip olmaktan kaçınmalıdır. Dr. Acheson, “Tek bir tedarikçinin tesisinde işgücü sıkıntısı veya arıza gibi bir sorunu varsa, o ürüne ihtiyaç duyan bir üretici zor durumda kalacaktır” diyor.
Bunun olmasını önlemek için Dr. Acheson, herhangi bir kritik bileşen için en az iki tedarikçiye sahip olmanızı önermektedir. “Ama bunu söylemek yapmaktan daha kolay” diyor. “Bir gıda şirketinin tedarikçileri incelemesi ve nitelendirmesi gerekiyor.”
Ohio, Columbus’ta bir gıda ekipmanı üreticisi olan Grote Company’nin CEO’su Bob Grote, bazı şirketlerin kendi ihtiyaçlarını karşılayarak kendi tedarikçileri gibi davranmayı tercih ettiğini söylüyor ve bir asır önce yaygın olan dikey entegrasyonun tekrar artmakta olabileceğini söylüyor. “Kendi tedarikçiniz olarak hizmet etmek, şu anda bazılarının yaşadığı gibi, dış tedarikçilere güvenmenin öngörülemezliğini azaltmaya yardımcı oluyor” diyor.
Sınırlı envanterden kaçınmanın bir başka yolu da kritik malzemeleri stoklamaktır; ancak bu, yalnızca bir ürün uzun ömürlüyse ve üreticinin yeterli depo alanına sahip olması durumunda yapılabilir. Dr. Acheson, “Bu sorunlu olabilir, çünkü şirketler orada duran malzemelere önemli miktarda sermaye bağlayabilir” diyor. Bu nedenle, ekonomik nedenlerle, birçok gıda şirketi tam tersini yaptı – çok fazla içerik envanteri taşımadıkları tam zamanında bir yaklaşıma geçtiler – ve bu da onları herhangi bir teslimat gecikmesine karşı savunmasız hale getirdi.
Bucknavage, hızlı bir tedarik zincirine sahip olmanın ürün kullanılabilirliğini sağlamanın anahtarı olduğunu söylüyor. Bu, ikincil tedarikçilerin kurulmasını, tedarik mevcudiyeti ve istikrarı için güvence alınmasını, yedek üretim programlarına sahip olmayı ve ürün mevcudiyeti hakkında müşterilerle iletişim kurmayı içerir. Bunun önemli bir kısmı, iç kaynakların, özellikle de emeğin sınırlarının tanımlanmasıdır.
Grote, ileriyi planlayarak ve hangi envantere ihtiyaç duyabileceklerini düşünerek, üreticilerin ürün talebine ayak uydurabileceğini söylüyor. “Geleneksel bilgelik, envanteri daha düşük tutmak olabilir, ancak mevcut iş ortamımızda daha fazla satın almak daha iyi olabilir” diyor. “Satacak envanteri olmayan üreticiler gelire güvenemezler. İhtiyaç duyulanı tedarikçilerden satın almak, üretimin devam edebileceği anlamına geliyor.”
BAŞARI HİKAYELERİ
Bazı şirketler, ürün kullanılabilirliğini sağlamada başarıyı yakalamış durumda. New York, Hicksville’deki Hanan Products’ın baş işletme görevlisi Ryan Hanan, birçoğu pandemiden çok önce yürürlükte olan çeşitli stratejiler uyguladı. “Bir aile şirketi olarak, onlar için en iyisini yaptığımıza güvenen müşterilerimizle derin ilişkiler geliştirdik; baskı zamanlarında bile sadık kaldılar” diyor. “Proaktif durumdayız ve gelen malzemelere bağımlılığı gerçek zamanlı olarak ortadan kaldırmaya yardımcı olan fazla stoklama gibi eylemlerde bulunabiliriz.”
Hanan ayrıca, belirli bir süre için bir fiyatta kilitlenen ve bir istikrar süresi sağlayan gelecekteki sözleşmeleri güvence altına almakta başarılı oldu. Bununla birlikte, Hanan Products’ın ödemesi gereken nakliye ücretleri, palet maliyetleri ve gaz ücretleri gibi maliyetler için gelecekteki sözleşmeler bile ek artışlarla sabitlendi.
Hanan, daha küçük bir şirket olmanın avantajları olduğunu söylüyor. Örneğin, küçük bir şirketin, bir bileşen kıt olduğunda bir palet hammadde alması, bu durumda büyük bir şirketin 20 palet almasından çok daha kolaydır.
Austin, Teksas’ta bir gıda üreticisi olan Perfect Keto’da ürün ve operasyonlardan sorumlu başkan yardımcısı olan Pat Schwartz’ın tedarik zinciri riskini azaltmak için aldığı bazı önlemler arasında, uygun stok ve hammadde tedarikini sağlamak için daha büyük kapsamlı satın alma siparişleri vermek ve altı ila 12 arasında yerden tedarik sağlamak yer alıyor. Uygun tedarik ve üretim planlamasını sağlamak için tedarikçilerine ve üreticilerine aylık yuvarlanan tahminler.
Schwartz, ideal olandan daha fazla envanter taşıdı ve belirli ürünleri daha istikrarlı tedarik zinciri bileşenleriyle yeniden formüle etti. “İşlerin nereden geldiğini, hangi limanlardan geçtiklerini, ne kadar hızlı yeniden tedarik edebileceğimizi ve tedarik zincirinin gelecekteki ihtiyaçlar için ne kadar istikrarlı olduğunu anlamak için tedarik zincirimizin yukarı akışına bakmaya daha fazla önem verdik” diyor.
