Emory Üniversitesi araştırmacıları tarafından Halk Sağlığı Beslenmesi (Public Health Nutrition) dergisinde yayınlanan bir araştırmaya göre, gelenekel yöntemlerle üretilen süt; büyüme hormonları, antibiyotikler ve düşük ile yüksek seviyede pestisit içerebilir. Süt, belirli organik kirleticileri biyolojik olarak biriktirebilir, bu da onu günlük olarak hangi kimyasalları tüketebileceğimizi değerlendirmek için değerli bir ortam haline getirir. Sütün ABD’de en çok tüketilen içeceklerden biri olması ve diğer popüler içeceklerle birlikte (yani kahve ve çay) kullanımına ek olarak, bu çalışma yaygın kontaminasyonu ortaya çıkarmakta ve daha iyi bir düzenleme ihtiyacını vurgulamaktadır. Çalışmadaki araştırmacılar, “Bildiğimiz kadarıyla, bu çalışma, ABD süt tedariğindeki pestisit düzeylerini üretim yöntemine göre (geleneksel ve organik) karşılaştıran ilk çalışmadır. Aynı zamanda, antibiyotik ve hormon düzeylerini ölçen ve bunları süt üretim türüne göre karşılaştıran on yıl içinde ilk araştırmadır.” demektedirler.
Kimyasal yoğun tarımda üretilen geleneksel süt pazarı düşerken, pestisit ve diğer toksik kimyasallardan kaynaklanan kimyasal kontaminasyon endişeleri nedeniyle organik süte olan talep artıyor. ABD Çevre Koruma Ajansı (EPA) gıda ürünlerindeki pestisit kalıntıları için sınırlar belirlemesine rağmen, ajans toplam pestisit maruziyetini ve beraberindeki riskleri değerlendirememektedir. Süt, birçok Amerikalının, özellikle de yetişkinliğe kadar onu tüketmeye devam eden çocuklar ve gelişmekte olan gençlerin diyetlerinde temel bir maddedir. Bu araştırma, ticari sütte pestisitler, antibiyotikler ve büyüme hormonları (sentetik) gibi toksik kimyasalların ne derece bulunduğunu değerlendiren ilk araştırma olmanın yanı sıra, organik ve geleneksel, organik olmayan süt üretimi arasında sütteki kimyasal konsantrasyon düzeylerinin nasıl değiştiğini göstermektedir. Emory Üniversitesi’ndeki araştırmacılar durumu “Gerçek yaşam, genellikle de herhangi bir etkiyi birleştirebilecek pestisit kombinasyonlarına uzun süre maruz kalma hakkında çok az şey biliniyor.” diye açıklamaktadır.
Araştırmacılar, mevcut kullanılan pestisitler, antibiyotikler ve hormonlar (yani sığır büyüme hormonu [bGH] ve insülin benzeri büyüme faktörü 1 [IGF-1]) için süt örneklerini inceleyerek geleneksel ve organik sütteki kalıntılar arasındaki farkı araştırdı. Bilim adamları, dokuz ABD bölgesinden dört yarım galonluk ABD Tarım Bakanlığı (USDA) etiketli organik ve dört yarım galon organik olmayan süt örnekleri aldı. Bölgeler arasında California, Great Lakes, Midwest, New England, New York, Northwest, Rocky Mountain Southeast ve Southwest bulunmaktadır. Araştırmacılar, tandem kütle spektrometrisi ile birleştirilmiş sıvı kromatografi kullanarak süt numunelerindeki kalıntı seviyelerini belirlediler. Son olarak, araştırmacılar çalışmanın sonuçlarını federal toleranslar tarafından belirlenen kimyasal kalıntı seviyeleriyle karşılaştırdılar.
Çalışmaya göre, tüm geleneksel, organik olmayan süt numunelerinde, organik numunelerde bulunmayan, mevcut kullanımda olan pestisit, antibiyotik ve büyüme hormonu kalıntıları bulunmaktadır. Araştırmacılar, geleneksel süt örneklerinde düşük ile yüksek seviyede mevcut kullanım pestisit kalıntılarını tespit etmişlerdir. Pestisitlere atrazin (%26), permetrin (%46), sipermetrin (%49), klorpirifos (%59) ve diazinon (%60) dahildir. Ek olarak çalışma, geleneksel süt örneklerindeki antibiyotik kalıntı düzeylerinin, amoksisilin (%3), yasadışı sülfametazin (%37) ve sülfatiazol (%26) için federal sınırları aştığını bulmuştur. Büyüme hormonları bGH ve IGF-1’in konsantrasyon seviyeleri, geleneksel süt numunelerinde organik numunelere göre sırasıyla 20 ve üç kat daha fazladır. Araştırma, hem organik olmayan hem de organik örneklerde, hekzaklorobenzen, ppDDT ve ppDDE gibi (bir DDT metaboliti) eski pestisitlerin (kullanımı yasaklanmış ancak çevresel olarak kalıcı olan pestisitler) varlığını tespit etti. Bununla birlikte, geleneksel süt örneklerinde eski pestisit kalıntı seviyeleri organikten daha yüksek tespit edilmiştir.
Bu araştırma, süt gibi ticari tüketim mallarını kirleten kimyasallarla ilgili bilgi eksikliğini gösteriyor. Organic Center’ın bilim programları direktörü Jessica Shade, PhD, “Bu çalışma, geleneksel sütte antibiyotik ve böcek ilacı varlığının önceden düşünülenden çok daha yaygın ve kalıcı olduğunu ortaya koyuyor” diyor.
Birçok çalışma, nokta kaynaklı pestisit uygulamalarından mesleki ve konut pestisit maruziyetini belgelemektedir. Spreyler, granül yemler ve diğer pestisit uygulama yöntemleri, pestisit uygulayıcılarını ve komşu toplulukları, düşük seviyelerde bile bu toksik kimyasalların zararlı etkilerine doğrudan maruz bırakır. Bununla birlikte, pestisitler noktasal olmayan uygulamalardan çıkabilir ve yutulan (ör. içme suyu, yiyecek), solunan (ör. sigara, nano-gümüş bağcıklı maskeler) veya emilen (ör. evcil hayvan ürünleri, sabunlar ve diğer ürünler) ticari ürünleri kirletebilir. antimikrobiyaller). 2015 yılında yapılan bir araştırma, Hawaii’de heptaklor kontamine sütün dejeneratif bozukluk Parkinson hastalığına yakalanma riskini artırdığını ortaya koyuyor.
Uluslararası çapta da perakende sütte benzer pestisit kontaminasyonu sorunları vardır. 2020 yılında İsrail’de süt örneklerinde yapılan bir araştırmada bulunan diğer kimyasallara ek olarak sekiz farklı türde böcek ilacı ve mantar ilacı bulmuştur. EPA ve FDA, tüketici ürünlerindeki kimyasal kalıntılara yasal sınırlar koysa da, diğer partiler genellikle yasayı uygulamakta başarısız oluyor.
USDA, organik sertifikasyon sürecini denetler ve organik çiftliklerin organik düzenlemelere uymasını sağlar. Ancak süt üretimi ve fabrika çiftlikleri söz konusu olduğunda organik sanayinin bir sorunu var. Birkaç açıklama, USDA’nın daha büyük mandıra çiftliklerinde Ulusal Organik Program düzenlemelerini nasıl uygulayamadığını ortaya koyuyor. 2017’de Washington Post, Colorado’daki Aurora Organik Süt çiftliğini araştırdı ve “Otlama belirtileri seyrekti.[…] Meralarda görülen ineklerin sayısı yalnızca yüzlerceydi.[…] Hiçbir noktada şundan fazla değildi. Sürünün yüzde 10’u dışarıda.” cümleleriyle durumu haberleştirdi ve analiz için çiftlikten Virginia Tech’e süt numuneleri göndermesiyle bu ineklerin geleneksel (organik olmayan) süt ürettiğini doğruladı. Daha önce, organik tarım gözlemci grubu Cornucopia Enstitüsü, organik otlatma kurallarını ihlal ettiği için aynı süt çiftliğine karşı USDA’ya şikayette bulundu. Organik süt üretiminde otlatma çok önemlidir. Tüketiciler, içtikleri organik sütün, inekler ve sütünü içenler için daha iyi olduğu için otlatılmış ineklerden gelmesini bekler. Organik endüstrideki farklı sorunlara rağmen, organik süt, geleneksel ve organik olmayanlara kıyasla daha sağlıklı bir seçenek olmaya devam ediyor.
Dört süt numunesi, pestisit kalıntısı için federal sınırları aşıyor ve numunelerin %59’u yüksek oranda nörotoksik, insektisit klorpirifos kalıntısı içeriyor. Hawaii, California, New York ve Maryland gibi eyaletler, 2000 yılında chlorpyrifos’un çocuklar üzerindeki nörotoksik etkileri nedeniyle konut pazarının çoğundan çekilmesini müzakere ettikten sonra, tarımsal kullanımlarının çoğunu aşamalı olarak durdurduğu için klorpirifos özel bir endişe kaynağıdır. Golf sahalarında ve mısır, soya fasulyesi, meyve/fındık ağaçları, brüksel lahanası, kızılcık, brokoli ve karnabahar gibi mahsullerde kullanılır. İnsanların klorpirifoslara maruz kalması endokrin bozulmasına, üreme işlev bozukluğuna, fetal kusurlara, nörotoksik hasara ve böbrek/karaciğer hasarına neden olabilir. Klorpirifos arılar, kuşlar ve suda yaşayan organizmalar için oldukça zehirlidir.
