Avrupa Birliği Komisyonu, gıda katkı maddelerinde etilen oksit varlığına ilişkin kuralları değiştirme kararı aldığını açıkladı.
Gıda katkı maddelerindeki etilen oksidin kaynağı konusunda netlik olmaması nedeniyle mevcut yasanın uygulanmasındaki zorluk yaşanmaktadır ve bu yüzden Komisyon tarafından bir revizyon yapılmasına karar verilmiştir. Ayrıca, AB’de gıdaları dezenfekte etmek için kimyasalın kullanılmasına izin verilmemektedir.
Sorun Eylül 2020’de Hindistan’dan gelen susam tohumlarıyla başladı. 2020’de Gıda ve Yem için Hızlı Uyarı Sistemi (RASFF) uyarılarının çoğu susam tohumu ürünleriyle ilgiliydi, ancak 2021 ve 2022’de keçiboynuzu zamkı, Türkiye’den ithal edilen guar zamkı ve ksantan zamkı, gıda takviyeleri ve baharatlar dahil olmak üzere çeşitli maddeler rapor edildi.
Kıtasal düzeyde, konunun nasıl ele alındığına ilişkin endişelerini dile getiren ülkelerle en az altı toplantı yapıldı. 2021 Alert and Cooperation Network raporuna göre, etilen oksit olayı AB tarihindeki en büyük gıda geri çağırma operasyonu olarak kayıtlara geçti.
Mevcut yasadaki açığı kapatmak
AB’nin tutumu, tüketiciyi korumak için etilen oksit içeren keçiboynuzu zamkı katkı maddesi kullanılan ürünlerin geri çekilmesi veya geri çağrılması gerektiği yönündedir. Bu da, binlerce geri çağırmaya yol açmıştır. Yakın tarihli bir örnek, yaklaşık 80 ülkeye dağıtılan kontamine General Mills Häagen-Dazs dondurmasıdır.
Mevcut AB kuralları, etilen oksidin gıda katkı maddelerinde sterilizasyon amacıyla kullanılamayacağını belirtmektedir. Bununla birlikte, tüm katkı maddelerinde mevcudiyeti için sayısal bir sınır yoktur. Madde ile muamele edilmiş bazı katkı maddeleri için 0,2 mg/kg’dan fazla olmayan bir etilen oksit limiti belirlenmiştir.
Çeşitli gıda maddelerinin yapımında kullanılan bir dizi gıda katkı maddesinde etilen oksit bulgularını bildiren yüzlerce RASFF bildirimi yapılmıştır.
Bu raporlara ve üye devletlerin resmi kontrollerinden elde edilen bilgilere dayanarak, AB Komisyonu, kontaminasyon riski nedeniyle halk sağlığını korumak için belirli ülkelerden bölgeye giren hayvansal kökenli olmayan ürünler için önlemler aldı.
Bununla birlikte, etilen oksidin varlığının gıda katkı maddelerinin sterilizasyonunda kullanımdan mı yoksa başka nedenlerden mi kaynaklandığını belirlemek zor olduğundan, uygulama sorunları gündeme getirildi.
Katkı maddeleri için daha sıkı kontroller
Bu zorluklardan kaçınmak için AB Komisyonu, menşei ne olursa olsun etilen oksidin varlığının gıda katkı maddeleri için yetkilendirilmediğini söyledi.
Gıda katkı maddelerinde etilen oksit kalıntıları için maksimum limit, belirlenen miktarda olmalıdır. Bu, geçerli kontrol yöntemleri ve rutin izleme ile şu anda ölçülebilen ve raporlanabilen en düşük kalıntı konsantrasyonu anlamına gelir.
Yeni kurallar, gıda katkı maddeleri karışımları da dahil olmak üzere AB mevzuatında listelenen gıda katkı maddelerinde 0,1 mg/kg etilen oksitin (etilen oksit ve etilen oksit olarak ifade edilen 2-kloro-etanolün toplamı) üzerinde hiçbir kalıntının bulunamayacağını belirtmektedir.
Eylül ayından itibaren geçerli olan düzenleme; Mart ayında Bitkiler, Hayvanlar, Gıda ve Yem Daimi Komitesinin Gıda Zincirinin Yeni Gıda ve Toksikolojik Güvenliği bölümü tarafından desteklendi.
Maksimum seviye, Avrupa Birliği’ndeki laboratuvarlar tarafından rutin analiz yöntemlerindeki teknolojik ilerlemeye dayalı olarak gelecekte de yeniden incelenebilir.
