Koruyucu kültürler işe yarar çünkü bakteriler, diğer benzer bakterilerin varlığında antimikrobiyal metabolitler üretir. Patojenik bir bakteri koruyucu kültürlerin ve bunların metabolitlerinin varlığını tespit ettiğinde mikrop “savaş ya da kaç” moduna girebilir. Patojen, odağını rakibin hayatta kalması için önemli olan genleri ifade etmeye çevirebilir ve insan bağırsak hücrelerine bağlanmak ve onları istila etmek için gereken özellikler gibi hastalığa neden olan pek çok temel olmayan işlevi devre dışı bırakabilir.
Piyasadaki koruyucu kültürlerin çoğu, “Gram-negatif” bakterilerden ziyade “Gram-pozitif” bakterileri hedef alır. Bu ayrım bakteri hücre duvarlarının yapısındaki farklılıkları ifade eder. Gram pozitif koruyucu kültürler genellikle gram pozitif patojenlere karşı en etkilidir. Bu nedenle Escherichia coli ve Salmonella gibi Gram negatif patojenlere karşı etkili koruyucu kültürlere ihtiyaç vardır.
Dr. D’Amico’nun önceki çalışması, H. alvei B16’nın sütte hem E. coli hem de Salmonella büyümesini engellemede etkili olduğunu tanımladı. H. alvei ayrıca Staphylococcus aureus’un büyümesini etkili bir şekilde durdurdu ve toksin üretmesini önleyerek bakterinin hastalığa neden olma yeteneğini azalttı.
