Anlamlı ve ilgili stratejiler geliştirmek için, gıda israfının uyumlu bir küresel tanımına sahip olmak gerekir. Bugüne kadar, gıda israfını tüketici düzeyinde azaltmak için önerilen stratejiler (şu anda tanımlandığı gibi), birçok tüketicinin COVID-19 tarafından kendilerine dayatılan koşullar nedeniyle halihazırda uyguladığı yolları içermektedir. Bu uygulamalar, Gıda Kalitesi ve Güvenliği’nin Aralık 2020/Ocak 2021 sayısında COVID-19 sırasında tüketicilerin yeme ve satın alma davranışları hakkında yayınlanan “Global Interests” başlıklı makalesinde anlatılmıştır. Örneğin, çoğu tüketici artık yemeklerini önceden planlıyor ve belirli yiyeceklerin alışveriş listelerini hazırlıyor. Gıda etiketlerini okurlar, taze meyve ve sebzelerden daha uzun raf ömrüne sahip konserve ve dondurulmuş ürünler gibi yiyecekleri seçerler. Evde yiyecek saklama kapasitelerini artırmışlardır; birçoğu dondurucu ve ek buzdolapları satın aldı.
Tüketiciler gıdanın son kullanma tarihlerinden haberdar olsalar da, “__ son tüketim tarihi”, “__ tavsiye edilen tüketim tarihi” veya diğer gıda son kullanma terimlerinin doğru yorumlanması konusunda tüketici eğitiminin olması gerekir. Bazı tüketiciler, gıda paketi üzerinde yazılı gıda son kullanma tarihlerini mutlak tarihler olarak yorumlayarak, gıdanın mevcut durumunu belirlemeden son kullanma tarihinden sonraki gün gıdaları çöpe atarak gıda israfının artmasına neden olmaktadır.
Birkaç araştırmacı, bir azaltma stratejisi olarak iletişimi belirgin bir şekilde önermiştir. Roe ve meslektaşları (2021 Uygulamalı Ekonomik Perspektifler ve Politikası), tüketici eğitiminin gıda yönetimi ve gıda koruma becerilerine odaklanması gerektiğini vurguladı. Sharma ve meslektaşları (2020 Kaynaklar, Koruma ve Geri Dönüşümü) tüketici eğitimi için bu alanları yinelediler ve halka raf ömrü bilgisi ile gıda atığı arasındaki ilişkiyi öğretmeye ihtiyaç olduğunu eklediler.
Brizi ve Biraglia (2021 Kişilik ve Bireysel Farklılıkları), politika yapıcıları, sıkıntılı durumları (örneğin pandemi) vurgulamak yerine kesin ve güven verici bilgiler kullanarak NFC’nin ihtiyaçlarını karşılamaya teşvik etti. Bu stratejiler daha sonra, “gıda ve gıda atıklarının yeniden kullanılması ve besin maddelerinin geri dönüştürülmesi için gıdaların kompostlaştırılması”ndan oluşan “temel ilkeler” ile sürdürülebilir bir gıda sistemi hedefini iletmek için bir araya getirilir.
Bu stratejiler yeni değil, aksine hepsi aynı küresel meseleler -ekonomik, sosyal ve çevresel- altında hizalanıyor. Tüketiciler şu anda COVID-19 pandemisinin stresli zamanlarında bu stratejilerden bazılarını uyguluyorlar. Ancak, dünya COVID-19’u tatmin edici bir şekilde yönettiğinde ve bir tür pandemi öncesi yaşama döndüğünde tüketici bu davranışı sürdürecek mi? Yoksa tüketiciler, paradan tasarruf etmek, sağlıklarını yönetmek ve hatta görünüşlerini ve hislerini iyileştirmek gibi en uygun buldukları ancak aradıkları sonuçları üreten uygulamaları mı seçecekler? Ve bunlar hangi uygulamalar olacak?
